Circuit en Inde Sud - Voiture avec chauffeur (sans guide)
Nous avons contacté l'agence en juillet 2019 pour préparer un circuit en Inde du sud pour 2 personnes.
Depuis, nous avons appris que « Bas & Das » est en fait une toute petite structure familiale.
Nous avons imposé à Johnny (son manager) notre formule (voiture Toyota Innova avec chauffeur sans guide), nos dates (26 jours du 9 janvier au 2 février 2020), notre circuit (voir le détail en fin de post), notre choix d'hôtels, le train entre Cochin/Kochi et Kozhikode/Calicut, le transfert de l'hôtel à la gare de Cochin et celui de l'hôtel de Goa jusqu'à l'aéroport
Durant les 6 mois qui ont précédé le voyage, la communication a été facile et rapide, et les échanges de courriels nombreux pour tout prédéfinir le plus précisément possible.
Tout a été respecté, même si, à Munnar, nous aurions mieux fait d'adopter la proposition d’hôtel de Johnny.
J'avoue que nous étions assez inquiets avant le départ vu que, pour la première fois depuis que nous utilisons la formule de voiture avec chauffeur en Asie du Sud-Est, nous n'avions absolument versé aucun acompte. Tout reposait sur la confiance, mais nous avions peur de nous retrouver à l'aéroport de Chennai sans personne pour nous accueillir.
En fait, comme promis par Johnny, celui-ci nous attendait et nous a présenté notre chauffeur Sathish. Une fois sortis de l'aéroport, nous avons réglé l'intégralité des prestations que nous avions commandées et nous avons reçu en échange une facture.
Nous en avons profité pour échanger à un taux préférentiel contre des roupies la somme en euros correspondant aux dépenses supplémentaires (repas, pourboires, souvenirs, tickets d’entrées de sites + 2 jours à Bombay) que nous avions budgétées pour le voyage. Nous avions préalablement prévenu par mail Johnny de nos besoins.
Nous avons donc passé près de 4 semaines avec notre chauffeur Sathish qui s'est avéré très efficace, globalement prudent même si cela est une notion très relative en Inde, et surtout toujours à notre écoute et attentif à nos besoins, essayant même de devancer nos désirs (arrêts photo ou autres)
2 petits bémols concernant, d'une part l'âge de la voiture (une Toyota Innova de près de 300 000 km, mais nous avions cherché le meilleur prix), et d'autre part la compréhension de l'anglais oral de notre chauffeur, et de celui de Johnny (avec lequel la préparation s'était effectuée par courriel et donc à l'écrit). C'est d'ailleurs un problème que nous avons rencontré durant tout notre voyage : nous qui parlons mal l’anglais avons trouvé pire que nous ! Deux exemples : nous avons fini par comprendre que « fasten » devait être compris « first » et que « cab » prononcé par le manager d'un hôtel signifiait « tab » (pour "tablette"). Heureusement que j'avais chargé sur « Google Traduction » pour une utilisation hors connexion les langues « Tamoul » pour le Tamil Nadu et « Kannada » pour le Karnataka. Quant au « Malayalam » parlé au Kerala, il fallait être connecté pour en bénéficier et se faire comprendre des non-anglophones. D'une manière générale, les Indiens que nous avons rencontrés appréciaient de voir les efforts que nous déployions pour nous faire comprendre dans leur langue natale, et la présentation de l’écran de mon smartphone affichant la traduction écrite de nos propos a été l'occasion de franches rigolades.
Pour conclure, nous avons accompli un super périple nous laissant de nombreuses images dans la tête, sans oublier plus de 4000 photos. Aussi, nous ne pouvons que nous joindre au concert de louanges concernant « Bas & Das » et recommander cette agence sans hésitations.
Pour info, notre circuit :
Chennai-Mahabalipuram-Kanchipuram-Puducherry-Chidambaram-Darasuram-Thanjavur-Srirangam-Chettinad/Kanadukathan/Karaikudi-Madurai-Munnar-Periyar/Thekkady-Alappuzha-Kochi-(Train Cochin/Kochi → Kozhikode/Calicut)-Mysuru-Sravanabelagola-Halebidu-Belur-Chitradurga-Hampi-Badami-Aihole-Pattadakal-Old Goa.